Peter Heuer

Nachhause finden

Eines vorab: auch wenn es möglicherweise überwältigend schön wäre, zu fühlen wie ein Schmetterling, eine Hummel oder eine Grille – es kann nicht gelingen. Wir bleiben immer wir; ich bleibe ich und du bleibst du. Schon wie andere Menschen sich genau fühlen, also wie es sich aus ihrer Innenperspektive heraus darstellt, zu leben und er oder sie zu sein, können wir nur mutmaßen; und das, obwohl wir alle die gleiche Anatomie und Physiologie haben. (Die Philosophie nennt diese Erkenntnisbarriere problem of other minds.) Erst recht sind unserer Einfühlung oder Anverwandlung Grenzen gesetzt, wenn Anatomie und Physiologie der Wesen, in die wir uns hineinversetzen wollen, von der unseren verschieden sind, wie es bei Individuen anderer Arten von Säugetieren, bei Vögeln, und erst recht bei Insekten naturgemäß der Fall ist.

Der US-amerikanische Philosoph Thomas Nagel hat diesen Gedanken bereits 1971 am Beispiel der Fledermaus durchgespielt in einem Aufsatz mit dem Titel „What Is It Like to Be a Bat?“. Zwar ist es uns theoretisch möglich, so Nagel, zu begreifen, dass Fledermäuse sich akustisch mittels sogenannter Hörbilder orientieren, indem sie hochfrequente Töne ausstoßen und deren Rückhall zur Orientierung nutzen. Wir können diese Schreie aufnehmen und in einen für uns hörbaren Bereich transformieren, also hörbar machen, und wir können mittels Echolot die Hörbildorientierung sogar technisch nutzen. Aber selber fühlen, wie es ist, sich auf akustische Weise im Raum zu orientieren, also „mit den Ohren zu sehen“, können wir nicht. Nun wird man einwenden wollen, dass es doch aber Empathie gibt, und sie bedeutet gerade Einfühlung in einen anderen. Jedoch, wenn man es genau betrachtet, ist Empathie keine wirkliche Übernahme von dessen Innenperspektive, sondern nur so etwas wie ein Perspektivwechsel (was viel wert sei kann, um andere zu verstehen). Wer empathisch ist, vermag es, sich in die Situation einer anderen Person bzw. eines anderen Wesens so weit hineinzuversetzen, dass er sich vorstellen kann, wie es ihm selbst in dieser erginge. – Auf diese Weise kann man beispielsweise auch nachfühlen, wie es sich anfühlt, nachhause zu finden; und wie schlimm es sein muss, dies plötzlich nicht mehr zu können.

Um den Befall mit Blattläusen zu verhindern, kamen in den 2000er Jahren sogenannte Neonikotinoide in Gebrauch. Das sind Insektizide, die nicht mit dem Herbizid Glyphosat zu verwechseln sind. Insektizide und Herbizide gehören zwar zur übergeordneten Gruppe der Pestizide, bekämpfen jedoch unterschiedliche Schadorganismen. Neonikotinoide sind synthetisch hergestellte, nikotinartige Wirkstoffe, die von den Pflanzen über deren Wurzeln oder Blätter aufgenommen werden. Meist reicht es aus, das Saatgut der Pflanzen zu behandeln, um einen lebenslangen Schutz zu erreichen. Insekten, die an den behandelten Pflanzen fressen, saugen – oder auch nur deren Pollen sammeln bzw. Nektar trinken, vergiften sich. Neonikotinoide sind Nervengifte. Die Wirkstoffe binden sich anstelle der körpereigenen Transmitter an die Rezeptoren von Nervenzellen und behindern so die natürliche Weiterleitung von Nervenreizen. Das Insekt verliert die Orientierung, und zwar, soviel wir wissen, irreversibel. Im Falle von Bienen und Hummeln wirkt sich das so aus, dass sie nicht mehr nachhause in ihr Nest finden können, sondern unterwegs verloren gehen. Auf diese Weise kommt auch das von ihnen gesammelte Futter wie Nektar und Pollen nicht dort an. Die Larven können nicht damit versorgt werden und verhungern. Das kontaminierte Futter allerdings würde die Jungtiere ebenfalls vergiften. Auf diese Weise schrumpfen in der Umgebung behandelter Pflanzen die Bienen- und Hummelvölker nach und nach, bis sie schließlich komplett verschwinden.

Zwar kann niemand von uns selbst fühlen, wie es einer Biene oder Hummel geht, wenn sie den Sinn verloren hat, der sie bisher nachhause geleitete. Im Unterschied zu unserem Wissen über das Echolot der Fledermäuse wissen wir noch nicht einmal, wie dieser Sinn technisch funktioniert. Jedoch – wir können überlegen, was es für uns selbst hieße, in ihrer Situation zu sein – und nebenher, was bei ihnen vielleicht anders sein mag als bei uns.

Spielen wir einmal verschiedene Versionen von Orientierungslosigkeit durch: Eine erste mögliche Gefahr für das Nachhausefinden ist es, sich zu verirren. Aber das ist verglichen mit einer Neonikotinoid-Vergiftung weniger katastrophal. Wer sich verirrt hat, weiß zwar momentan nicht, welchen Weg er gehen muss, aber er hat nicht grundsätzlich das Vermögen verloren, sich zu orientieren. Die vergiftete Biene hingegen hat gerade dies. Auch kann sie im Unterschied zu uns niemanden nach dem Weg fragen. 

Eine weitere mögliche Gefahr ist zweitens der Vollrausch. Aber auch er ist vergleichsweise unproblematisch. Alkoholintoxikationen gehen vorüber. Nachdem der Rausch ausgeschlafen ist, kehrt das Orientierungsvermögen zurück, wo immer man unterdessen auch gelandet sein mag. Das ist bei vergifteten Bienen und Hummeln anders.

Am ehesten gleicht die Situation der Insekten drittens einer Person mit Demenz. Diese leidet unter einem völligen und irreversiblen Verlust ihres Orientierungsvermögens. – Nur wird einzelne Insekten niemand als vermisst melden und ihnen also auch keine Hilfe von außen zuteil werden lassen. Niemand wird sie nachhause führen. 

Für uns ist schon die zeitweilige Ungewissheit über einen zu gehenden Weg verstörend. Wer sich verlaufen hat, wird panisch, entwickelt beispielsweise den Drang, immer schneller zu gehen. Von Bienen wissen wir nicht, wie sie sich fühlen, wir beobachten lediglich, dass sie zuhause nicht ankommen. Wahrscheinlich fliegen sie planlos, solange ihre Kraftreserven reichen. Dann setzen sie sich erschöpft auf den Boden. Schließlich bricht die Nacht herein, für deren Kühle und Feuchte sie außerhalb ihres Nestes und ohne ihre Gemeinschaft nicht gerüstet sind. Sie erstarren und sterben. 

Das Bienen und Hummeln derart enden, will eigentlich niemand, und immerhin sind die drei bienengefährlichsten Neonicotinoide (Imidacloprid, Clothianidin und Thiamethoxam) in der EU inzwischen für den Einsatz im Freiland vollständig verboten. 

Peter Heuer ist Philosoph und Biologe und arbeitet an der Universität Leipzig.